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A equipe do Ecos da Segunda Guerra traz um artigo envolvente sobre a incrível história de Irene Fogel Weiss, uma sobrevivente do Holocausto. Descubra os detalhes impressionantes dessa jornada emocionante, repleta de coragem e resiliência. Prepare-se para se emocionar com este relato único, trazido especialmente para os leitores pelo site.
Irene Fogel Weiss, nascida em 1930 em Bótrágy, na antiga Tchecoslováquia, hoje Batrad, Ucrânia. Atualmente reside na ensolarada Virgínia, nos Estados Unidos.
Bótrágy, um diminuto e humilde vilarejo checoslovaco, abrigava aproximadamente 1.000 famílias, em sua maioria agricultores de vida simples, incluindo cerca de 10 famílias judias. Embora fosse uma comunidade de baixa renda, lá se encontrava uma costureira, um sapateiro e uma mercearia, onde as pessoas batalhavam para sobreviver. Apesar das dificuldades, todos se conheciam e havia uma atmosfera de proximidade entre os vizinhos. Porém, não se pode dizer que éramos todos iguais.
Quando eu tinha meros oito anos, a Tchecoslováquia se desintegrou e fomos engolidos pela Hungria. Foi nesse momento que os problemas começaram a surgir, pois os húngaros haviam se aliado aos nazistas. Os tempos se tornaram sombrios para as famílias judias. De repente, a proteção da lei nos foi retirada e, da noite para o dia, perdemos nossos direitos civis. O negócio madeireiro do meu pai foi confiscado e entregue a um não-judeu, sem qualquer compensação. As crianças judias foram expulsas das escolas húngaras e, de imediato, fomos obrigados a nos esconder e evitar qualquer atenção indesejada. Não podíamos mais andar de trem e éramos obrigados a usar a estrela amarela. Era um verdadeiro caos. Sem lei para nos amparar, era comum ver judeus sendo espancados ou jogados dos trens.
É aterrorizante ser exposto às emoções cruas e ao ódio de outras pessoas. Jovens nazistas perambulavam pela região, causando danos terríveis a muitos indivíduos. Ainda assim, tínhamos o conforto de estarmos em nossa comunidade e de não termos sido expulsos de nossos lares. Não tínhamos rádio nem acesso a jornais, portanto, as crianças dependiam das histórias contadas pelos pais para obter informações. No entanto, guardo na memória muitos detalhes sobre o decorrer da guerra, quem estava vencendo ou perdendo, e a opressão dos judeus em outros lugares.
A Hungria só entregou sua população judaica aos nazistas quando foi invadida pela Alemanha em 1944. A primeira ordem dada pelo governo alemão aos húngaros foi a de reunir as famílias judias e deportá-las para Auschwitz. Houve uma corrida frenética para enviar meio milhão de judeus húngaros para Auschwitz em apenas seis semanas, utilizando 147 vagões de gado. E assim, na primavera de 1944, minha família – meus pais e seus seis filhos, sendo eu a caçula com 13 anos – nos encontramos no gueto de Munkács, de onde fomos levados em carros de gado até Auschwitz, localizado na Polônia ocupada pelos nazistas.
Tente imaginar: três gerações de sua família vivendo na mesma casa, na mesma cidade. Todos lutando para criar os filhos, educá-los e alimentá-los. Você tinha seus amigos e familiares ao redor. De repente, são ordenados a abandonar tudo e sair apenas com uma modesta mala.
Lembro-me claramente da noite em que fizemos as malas. Coisas entravam e saíam da mala, num vai e vem constante. No final, minha mãe a preencheu com comida que havia preparado, roupas quentes e roupas de cama. A mala estava abarrotada. Além disso, pegamos um relógio, alguns brincos e uma aliança de casamento, caso precisássemos trocar por comida. No dia seguinte, meu pai foi forçado a entregar o pouco dinheiro que ainda tínhamos para uma delegação composta pelo prefeito e pelo diretor da escola, enquanto nos reuniam na prefeitura.
Até então, nem mesmo tínhamos noção da existência de um lugar como Auschwitz. Foi uma reviravolta chocante em nossa vida pacata. Não consigo enfatizar o suficiente o quão assustador é depender da misericórdia de nossos semelhantes. Quando criança, eu não conseguia entender o que havíamos feito para merecer estar ali.
Do trem, meu pai observava a cena e avistava prisioneiros, uniformes e barracões, o que nos levou a pensar, de imediato, que se tratava de um campo de trabalho. Essa constatação nos trouxe algum alívio, pois se tivéssemos que trabalhar, não poderia ser um lugar tão terrível assim. Embora já tivéssemos ouvido falar das histórias terríveis na Polônia, de fuzilamentos em massa de judeus e pessoas sendo levadas para a floresta e assassinadas, foi um alívio olhar pela janela e ver que, pelo menos ali, havia um sistema organizado. Ainda que fôssemos vítimas de discriminação naquele momento, era só isso que sabíamos, pois não tínhamos ideia de que aquilo era parte de um plano meticulosamente planejado para o genocídio. Jamais poderíamos imaginar que eles matariam crianças pequenas, até que percebemos que seu objetivo principal era exterminar as gerações futuras. Diante do desespero, sempre buscamos algum sinal de esperança, e pensávamos que, mesmo tendo que trabalhar, ao menos nos veríamos ocasionalmente.
Entretanto, o sistema alemão era astucioso e repleto de enganações. Contava com a percepção limitada das pessoas. Acreditávamos que estávamos indo para um campo de trabalho. Acreditávamos que iríamos tomar um banho, quando, na verdade, estávamos caminhando para as câmaras de gás. Era uma ilusão suprema.
Ao chegarmos lá, foi o que se revelou, como descobri mais tarde, uma triste realidade. Nossa família foi despedaçada na plataforma assim que desembarcamos. Minha irmã Serena foi escolhida para o trabalho escravo. Minha mãe e as crianças menores foram enviadas para um lado, enquanto meu pai e meu irmão de 16 anos seguiram para o outro. Agarrei a mão da minha irmã de 12 anos com firmeza, e, por um instante, fui confundida como sendo mais velha, talvez por estar usando um lenço na cabeça que minha mãe me dera.
Minha irmã foi levada com minha mãe, enquanto eu fui para o lado oposto. Foi a primeira oportunidade que tive de sobreviver. Sem que soubéssemos naquele momento, dois soldados nazistas foram designados para documentar fotograficamente a deportação dos judeus húngaros, desde o momento em que desembarcavam do trem até todo o processo de chegada, indo à casa de banho e recebendo as roupas de prisioneiro. E foi assim que acabei sendo fotografada exatamente no momento em que fui separada da minha irmã. A imagem capturou minha solidão na plataforma de Auschwitz, sem minha família, e eu inclinando-me para tentar avistar para onde minha irmãzinha havia ido.
Outra fotografia que encontramos mostra minha família esperando na fila para a câmara de gás. Dois menininhos, meus irmãos Reuven e Gershon, estão usando chapéus, sendo que um deles luta para vestir seu casaco de inverno. Por muito tempo, não consegui encontrar minha mãe e fiquei profundamente triste. No entanto, passei horas examinando essas fotografias com uma lupa e, um dia, encontrei o rosto dela espiando.
Essas imagens só vieram à tona há 25 anos e, apesar de retratarem momentos ocorridos cerca de 45 anos antes disso, elas capturaram completamente toda a experiência, tal qual havia sido em minha mente todo esse tempo. Fiquei atônita e devastada, sem ter a menor ideia de que elas existiam, e passei literalmente centenas de horas examinando-as, tentando encontrar meu pai e meu irmão. Essas fotografias me confortaram, provando que eu não estava imaginando tudo, como às vezes pensei que poderia estar.
A realidade de onde estávamos se tornou clara muito rapidamente. Eu estava posicionada próxima ao crematório número quatro e testemunhava colunas de mulheres e crianças inocentes adentrando o portão do crematório, sem suspeitar do terrível destino que as aguardava. Em menos de meia hora, elas estariam mortas. Quando os judeus húngaros chegaram, as câmaras de gás funcionavam dia e noite. Como é possível compreender tamanho horror? Até hoje, não consigo.
Eu estava com minha irmã mais velha, Serena, e fomos enviadas juntas para sermos trabalhadoras forçadas na seção de Birkenau, em Auschwitz. Muitas vezes, fomos ameaçadas de separação, mas, de alguma forma, conseguimos permanecer juntas. Mais tarde, para nosso grande alívio, encontramos nossas tias Rose e Piri, as duas irmãs mais novas de minha mãe, ambas com cerca de vinte anos. Foi como reencontrar nossos pais. Elas se tornaram um grande suporte moral e emocional para nós.
Em cerca de 17 ou 18 de janeiro de 1945, as SS nos arrastaram para fora do campo e nos obrigaram a caminhar até o campo de concentração de Ravensbrück, no coração da Alemanha. Até hoje, não sei exatamente por qual motivo fomos levadas. Estávamos em péssimas condições, sem roupas adequadas, nada apropriado para marchar na neve. Era como se a crueldade fosse interminável. Se alguém ousasse sentar devido ao cansaço, era imediatamente baleado. Mais tarde, fomos transportadas novamente, e minha tia Piri adoeceu e foi morta.
Com a aproximação das tropas soviéticas, as SS partiram e eu, Serena e Rose nos abrigamos em uma casa abandonada nas proximidades. Os russos chegaram, mas por algum motivo partiram imediatamente, deixando-nos entregues à nossa própria sorte.
Passamos meses tentando chegar a Praga, onde sabíamos que tínhamos parentes, e, a partir dali, fomos para Sudetenland. Tive a oportunidade de frequentar a escola, minha irmã encontrou trabalho numa fábrica e Rose ficou em casa, doente de tuberculose. Inicialmente, não tínhamos ideia do que havia acontecido com o restante da família e não tínhamos acesso a um telefone. No entanto, em todos os lugares, listas eram afixadas em prédios, informando quem ainda estava vivo. Perguntávamos a todos que encontrávamos e cada encontro de refugiados era marcado pela busca por informações sobre nossos parentes.
Com o tempo, descobri que, dos cerca de 100 habitantes de minha cidade que foram deportados, apenas cerca de 10 sobreviveram, e apenas eu e minha irmã éramos crianças. Mas não havia um único pai e filho que tivessem sobrevivido. Todos foram mortos. Serena agora vive em Nova Jersey, ao lado de sua família, composta por três filhos e netos. Ambas conseguimos sobreviver, mas ela não poderá ir a Auschwitz, pois seu marido idoso está doente. Durante anos, quando falávamos sobre nossa experiência, ela costumava me dizer: “Você provavelmente não se lembra, você era muito jovem”, já que eu era quatro anos mais nova. No entanto, há coisas que lembro com muito mais nitidez do que ela e minha tia.
Frequentemente, me perguntam como consegui superar tudo isso. Nunca procurei a ajuda de um psicólogo e nunca o farei. A verdade é que mantive uma distância emocional. Eu via e compreendia, mas, ao mesmo tempo, não compreendia. Nunca derramei uma lágrima pelas colunas de crianças e mães que vi. Quando estava em Auschwitz, pensava: ‘Isso não é realmente na Terra’. Era um sistema de senhores e escravos, de deuses e sub-humanos, e eu pensava comigo mesma: ‘Ninguém sabe disso. É como uma floresta, cercada por múltiplas camadas de cercas, não é real’. Jamais permiti que a realidade penetrasse em minha mente, que meus pais haviam sido mortos. Eu até pensava: ‘Depois disso, vamos voltar para casa e todos estarão lá novamente’. Aqueles que não conseguiram manter essa distância acabaram se matando. Eu me dediquei à vida familiar. Casei-me jovem, tive três filhos (hoje tenho quatro netos) e depois fui para a faculdade e me tornei professora. Segui uma rotina e fiz o melhor que pude. No entanto, nunca perdi a sensação de quão inconstantes os seres humanos são, e não me engano com a civilização superficial. Mas percebo que perder a fé nas pessoas é mais devastador do que perder a fé em Deus.
Referência: Tales from Auschwitz: survivor stories https://www.theguardian.com/world/2015/jan/26/tales-from-auschwitz-survivor-stories
