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A Fortaleza
A fortaleza belga Eben Emael, construída entre 1932 e 1935, está a 24 Km de Liege e a 4 Km de Maastricht. Semelhante a outras fortalezas belgas, a Eben Emael foi construída sob a doutrina francesa que se baseava na construção de fortes fixos. Com este forte, os belgas, intentavam bloquear a passagem do canal Alberto através de quatro pontes: Lanaye (a Sul), Cane (a Norte), Vroenhoven e Veldwzelt. O canal Alberto, com ligação a Meuse em Antuérpia, fora terminado em 1939 e era primeira linha defensiva da Bélgica.
Ironicamente, os trabalhadores na construção da fortaleza eram alemães, e tal fato facilitou os planos para o treinamento da força de ataque germânica.
A fortaleza tinha a forma de um triangulo isóscele e uma área de 75 hectares, com 900 metros de Norte a Sul e 800 de Leste a Oeste. Construída próximo a montanha de Saint-Pierre e com três níveis, onde cada um deles era separado por portas hermeticamente fechadas.
O canal Alberto servia de fosso à fortaleza igualmente aqueles de castelos medievais. E ainda havia outro fosso menor entre o canal e o Bloco II, a partir do qual um fosso anti-carro cercava a fortaleza, com uma muralha de 3m de altura.
A fortaleza tinha a proteção de duas baterias de canhões; a primeira com duas cúpulas (Coupole Nord e Coupole Sud) correspondiam a duas torres giratórias, cada qual com 2 canhões de 75mm, e a segunda constituída pelas instalações Maastricht 1 e 2 e Vise 1 e 2 compreendiam os blocos I, II, IV, V, VI, canal a Norte e canal a Sul. As instalações da segunda bateria eram de 3 canhões de 77 mm. No centro da fortaleza encontrava-se a Coupole 120 com canhões duplos de 120 mm. Os canhões de 120 mm e 75 mm tinham um alcance médio de 17,5 km e 11 km, respectivamente.
A fortaleza possuia também 7 bunkers na muralha anti-carros; contendo em cada, 1 canhão de 60mm, 2 metralhadoras, refletores, lança-granadas e cúpulas blindadas de observação.
Sobre a fortaleza havia dois blocos equipados com metralhadoras e refletores: Mid-Nord e Mid-Sud.
Porém, a fortaleza encontrava-se completamente desprotegida, já que não foram construídas trincheiras à superfície e não havia minas nem barricadas de arame farpado na grande área plana da fortaleza. E no caso de um ataque aéreo, a situação de desproteção era a mesma, pois existia apenas uma pequena bateria antiaérea situada a Sul.
Os 17 bunkers estavam unidos por 7 km de túneis, e alojamento para uma guarnição de 1200 homens, que incluíam 500 soldados de artilharia e 200 responsáveis por questões técnicas. No momento do ataque dos alemães, 500 desses soldados estavam na povoação de Wonck, e apenas 700 homens participaram na defesa. A fortaleza era auto-suficiente; com geradores de eletricidade, bombas de água, cozinhas, banheiros, chuveiros, um hospital, depósitos de gasolina e paiol.
Continua…
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