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O refrigerante foi feito a partir de fibras de maçã e um subproduto do queijo.
É FEVEREIRO DE 1944 e a cidade de Berlim luta para se recuperar dos implacáveis bombardeios aéreos americanos. Enquanto isso, nos arredores da cidade, a vida e a indústria continuam em movimento. Em uma fazenda, o som das garrafas ecoa, enquanto um grupo diversificado de trabalhadores – incluindo ex-convictos, operários chineses e outros – enche com destreza garrafas de vidro com um líquido turvo e levemente amarronzado. Este é um dos improvisados centros de engarrafamento da Coca-Cola, responsável por produzir a bebida característica da Alemanha Nazista. Mesmo em tempos de guerra, os alemães anseiam pela Fanta.
A Fanta foi inventada pela Coca-Cola, uma empresa americana, dentro da Alemanha Nazista durante a Segunda Guerra Mundial. Desenvolvida no auge do Terceiro Reich, o novo refrigerante garantiu a continuidade da popularidade da marca. A Fanta se tornou motivo de orgulho nacionalista e foi consumida pelo público alemão, desde as donas de casa cozinhando em casa até os mais altos funcionários do partido nazista.
A bebida era tecnicamente com sabor de frutas, mas os recursos limitados durante a guerra tornavam essa descrição não totalmente precisa. Seus ingredientes eram menos do que apetitosos: sobras de fibras de maçã, resíduos da prensagem de cidra e soro de leite, um subproduto do queijo. “A [Fanta] foi feita com as sobras das sobras”, diz Mark Pendergrast, que, como autor do livro “Pelo Deus, Pela Pátria e Pela Coca-Cola”, revelou esse passado oculto. “Não imagino que tenha tido um gosto muito bom”.
No momento em que Hitler e o Terceiro Reich marcharam para a Áustria, a Coca-Cola já estava na Alemanha há quase uma década. A Coca-Cola foi inventada em 1886 pelo Dr. John Stith Pemberton, que a vendia em uma farmácia local de Atlanta por cinco centavos o copo. Pemberton era um veterano da Guerra Civil Confederada que ainda sofria com uma ferida de sabre. Enquanto se recuperava, ele se tornou viciado em morfina. A Coca-Cola, feita a partir da folha de coca e da noz de cola, daí o nome, era sua tentativa de encontrar um analgésico alternativo.
A folha de coca é usada para produzir a altamente viciante cocaína, o que pode ajudar a explicar a rápida expansão da bebida. Em 1895, o CEO da Coca-Cola se gabava de sua presença em todos os estados e territórios americanos. Em 1920, a primeira fábrica de engarrafamento da empresa na Europa foi inaugurada na França e, em 1929, a Coca-Cola já era engarrafada e consumida na Alemanha.
Em 1933, exatamente quando Hitler e o Partido Nazista assumiam o poder, Max Keith, nascido na Alemanha, assumiu a subsidiária alemã da empresa, a Coca-Cola GmbH. Keith era uma figura imponente: alto, intimidante, com um “pequeno bigode de vassourinha” (não muito diferente do de Hitler), charmoso, mas de temperamento explosivo e totalmente dedicado à Coca-Cola. “[Keith] valorizava sua lealdade à bebida e à empresa mais do que sua lealdade ao seu próprio país”, diz Pendergrast. Por esse motivo, ele não via problemas em aumentar as vendas vinculando a Coca-Cola a todos os aspectos da vida alemã e, cada vez mais, ao regime nazista.
De volta à América, a Coca-Cola Company, liderada por Robert Woodruff, não desencorajou essa postura. A empresa patrocinou as Olimpíadas de Berlim em 1936, que Woodruff compareceu, e fez banners com o logotipo da Coca-Cola ao lado da suástica. Keith usou uma festa de comemoração do 10º aniversário da Coca-Cola GmbH para ordenar uma saudação em massa de Sieg-Heil (saudação nazista) em homenagem ao 50º aniversário do ditador. Ele declarou que isso era “para comemorar nossa mais profunda admiração pelo nosso Führer”.
A Coca-Cola não foi a única a ignorar a crescente agressão de Hitler. Outras indústrias americanas, como Hollywood, ignoraram as atrocidades aos direitos humanos cometidas pela Alemanha Nazista e fizeram de tudo para manter o negócio alemão.
A invasão de Hitler à Europa em 1939 não abalou Keith ou a Coca-Cola com sede em Atlanta: a empresa continuou a fornecer xarope e suprimentos à sua subsidiária alemã. Além disso, Keith seguiu as tropas alemãs nos países conquistados, como Itália, França e Holanda, para assumir seus respectivos negócios da Coca-Cola. Em 1940, a Coca-Cola era a incontestável rainha dos refrigerantes na Alemanha Nazista. Segundo a lenda, há uma foto nos arquivos da Coca-Cola do líder militar Hermann Göring bebendo uma garrafa de Coca-Cola. Dizem que Hitler apreciava a bebida cafeinada enquanto assistia a filmes americanos como “E o Vento Levou”. Então, em 7 de dezembro de 1941, o Japão bombardeou Pearl Harbor.
A entrada dos Estados Unidos na Segunda Guerra Mundial significou que as empresas americanas tiveram que interromper imediatamente todas as atividades comerciais com o inimigo. Além disso, o governo alemão ameaçava confiscar as empresas “pertencentes a inimigos”. A General Motors saiu da Alemanha (embora a Opel, uma subsidiária totalmente de propriedade da GM, ainda operasse lá). As operações da IBM foram apreendidas pelo Terceiro Reich, embora exista controvérsia sobre o quanto elas contribuíram para o esforço de guerra alemão. A sede da Coca-Cola em Atlanta também cortou a comunicação com Keith na Alemanha e interrompeu a exportação do aromatizante 7X da Coca-Cola (a fórmula de xarope da Coca-Cola, há muito tempo mítica e ultra-secreta).
A Coca-Cola GmbH estava à beira da falência. Keith não podia produzir Coca-Cola e, a qualquer momento, o governo nazista poderia confiscar sua amada empresa. Mas ele teve uma ideia: precisava de uma bebida alternativa especificamente para o mercado alemão.
Trabalhando com seus químicos, Keith criou uma receita dentro das limitações impostas pelo racionamento de guerra. Basicamente, era feita a partir das sobras de outras indústrias alimentícias: cascas de frutas, fibras e polpa defrutas, açúcar de beterraba e soro de leite, o líquido resultante após a coalhada e a filtração do leite durante a produção de queijo. Para nomear essa mistura, Keith disse à sua equipe para usar a imaginação. Joe Knipp, um vendedor, sugeriu “Fanta”, abreviação da palavra alemã para “fantasia”. O nome pegou.
A Fanta salvou a Coca-Cola GmbH. As vendas aumentaram gradualmente durante a guerra, especialmente à medida que outras opções se tornavam cada vez mais difíceis de encontrar. Além de ser consumida pura, a Fanta era popular como adoçante para sopas devido ao racionamento severo de açúcar, já que a reputação da bebida lhe rendeu uma isenção do racionamento após 1941 (embora Keith tivesse que usar açúcar de beterraba). Provavelmente também era usada para diversas outras necessidades culinárias.
“Era Fanta ou nada”, diz Tristan Donovan, autor do livro “Fizz: Como o Refrigerante Abalou o Mundo”. “Durante a guerra, ela praticamente dominava o mercado”. Em 1943, as vendas alcançaram quase três milhões de caixas.
Para Pendergrast, não há dúvida de que Keith trabalhou com os nazistas, mas ele vê Keith como um homem de negócios, não um ideólogo nazista. “Você não poderia fazer negócios dentro da Alemanha Nazista a menos que colaborasse com eles”, diz Pendergrast. “Não há dúvida de que ele foi um colaborador nazista. [Mas] ele não era membro do partido nazista. Sua lealdade era à Coca-Cola, não a Hitler.”
Não se pode culpar Keith por ter confiança de que essa estranha bebida gasosa, com um gosto meio queijo, era seu passaporte para o sucesso no mundo da Coca-Cola. Segundo Donovan, “talvez no fundo da mente [de Keith], ele tivesse essa visão de que, se a Alemanha vencesse, ele se tornaria o chefe da Coca-Cola Internacional”. Claro, a Alemanha não venceu a guerra. Diz a lenda que, quando as tropas americanas libertadoras chegaram à Alemanha no verão de 1945, encontraram Keith em uma fábrica meio destruída, ainda engarrafando Fanta. A produção de Fanta cessou antes do final do ano.
Apesar de estar do lado errado da história, Keith realizou parcialmente seu desejo. Ele foi aclamado como um herói pelos americanos em Atlanta por manter a empresa viva na Alemanha. Harrison Jones, vice-presidente de vendas da empresa, elogiou Keith chamando-o de um “grande homem” por operar em circunstâncias difíceis. Ele foi nomeado comandante da Coca-Cola Europeia.
Em abril de 1955, a Coca-Cola relançou a Fanta com uma nova receita, desta vez como uma bebida com sabor de laranja. Estreou na Itália antes de chegar aos Estados Unidos em 1958. Segundo Pendergrast, eles reviveram o nome principalmente porque era conveniente. Afinal, a Coca-Cola já detinha os direitos autorais
Referência: How Fanta Was Created for Nazi Germany – https://www.atlasobscura.com/articles/fanta-soda-origins-nazi-germany
